La destilación por arrastre con vapor es el método más utilizado para extraer aceites esenciales de materias primas naturales como flores, frutas y resinas.
Es el proceso más apropiado para la elaboración de perfumes, ya que es extremadamente delicado, similar a la destilación simple, diferenciándose en que la mezcla nunca se lleva a temperatura de ebullición (100 grados), en lugar de ello se insufla vapor para que este transporte y separe los aceites fragantes.
Por su estado gaseoso, el vapor se mezcla con las sustancias insolubles en agua, las que separa y arrastra al recipiente colector de la destilación, el cual al final del proceso se llena principalmente agua destilada y una pequeña parte de aceite esencial, este último puede recolectarse fácilmente por decantación, ya que forma una fase separada del agua.
El resultado es un aceite esencial 100% puro que conserva la complejidad del olor original y es mucho más intenso que el aroma de la propia materia prima.
Esencias que se obtienen con destilación por arrastre de vapor:
Cardamomo
Neroli
Pachuli
Vetiver